椎間板ヘルニアは一生治らない？ヘルニア改善の可能性と治療方法、自然退縮７６．６％に関して

ヘルニア改善に関する主なポイントはこちらです。
 

• ヘルニア発症後の2週間はもっとも痛みが強い時期。腰への負担をかけずに安静にすることが大事です。
   
• 発症時の激しい痛みは3〜6ヶ月で沈静化する傾向があります。
   
• 研究データによると、発症後3〜12ヶ月程度の間に「ヘルニア改善に繋がる」自然退縮の割合は76.6％となっています。
   
• （特殊な場合を除いて）1年以上、痛みやしびれがある場合は二次障害による可能性が高いと言えます。

治療の選択をしやすくするためのポイントはこちらです。
 

• 「保存療法、手術療法、補完・代替療法」は時代とともに進化しています。医師や専門家に相談の上で、自分にとってベストな治療の選択をしましょう。
   
• 保存療法で改善できるケースは数多くあります。
   
• 鍼灸などの「補完・代替療法」との併用も効果的です。
   
• 手術は「身体に対して低負担で安全なもの」に進化しています。
   
• 手術後、痛みやしびれが残るケースがありますが、諦めずに「補完・代替療法」などでケアをしましょう。

注意：手術が必要なケースに関して

排尿や排便の異常（尿が出にくい、尿や便が漏れる、股間の感覚が鈍い）、麻痺や急激な筋力の低下（つま先立ちができない、スリッパが脱げる、足が動かない）がある場合、一刻も早い手術が必要です。

これらは馬尾症候群や重度の麻痺の兆候であり、後遺症を防ぐために48時間以内の緊急手術が必要になるケースもあります。

「ヘルニアは保存療法や自然退縮で改善されることが多い」と痛みを我慢せず、夜間や休日であっても至急、整形外科（脊椎専門医）の受診を検討してください。

ヘルニア改善の可能性を高めるためのポイントはこちらです。
 

• 信頼できる先生や専門家との出会いが「改善率を高める」ポイントです。先生の専門性・実績・評判・相性を確認しましょう。
   
• 先生や専門家との相性が合わない場合、違和感がある場合はセカンドオピニオンを受けましょう。
   
• 腰椎への負担を最小限にする「姿勢、動き方」が大事です。
   
• 身体の回復力を高める、または下げない生活習慣も重要です。
   
• 改善促進のために、鍼灸など「補完・代替療法」の併用は効果的です。

身体が本来持っている回復力（自然治癒力）を引き出し、身体が治りやすい状態をつくることもポイントです。

これがヘルニア改善や自然退縮の促進につながります。

回復力を高めるポイントはいくつかありますが、ここでは保存療法や補完・代替療法などで取り組みやすい内容をご紹介します。
 

1. 血行の改善
2. 過緊張している筋肉を緩める
3. 姿勢や動作の改善

​

それぞれについて、詳しく見ていきましょう。

ヘルニアの急性期（発症〜2週間）は、もっとも痛みが強い時期です。

椎間板から飛び出した髄核が神経を圧迫すること、その周囲に強い炎症が起こることで、激しい腰痛や、お尻から足にかけてのしびれが現れる傾向があります。

この時期は、以下のような症状から身動きが取れなくなるのが特徴です。
 

• 何もしなくてもズキズキ痛む
• くしゃみや咳などで腹圧がかかると痛みが響く
• 寝返りやちょっとした動きで激痛を感じる　など

​

【この時期に大切なこと】

まずは無理に動かず、炎症が落ち着くのを待つことが重要です。横向きで背中を丸めるなど、自分が最も楽だと感じる姿勢で安静を心がけましょう。

強い痛みに対してはコルセットによる固定や、医師の処方による消炎鎮痛剤などの薬物療法を併用し、痛みの緩和を図ります。

注意：手術が必要なケースに関して

排尿や排便の異常（尿が出にくい、尿や便が漏れる、股間の感覚が鈍い）、麻痺や急激な筋力の低下（つま先立ちができない、スリッパが脱げる、足が動かない）がある場合、一刻も早い手術が必要です。

これらは馬尾症候群や重度の麻痺の兆候であり、後遺症を防ぐために48時間以内の緊急手術が必要になるケースもあります。

「ヘルニアは保存療法や自然退縮で改善されることが多い」と痛みを我慢せず、夜間や休日であっても至急、整形外科（脊椎専門医）の受診を検討してください。

ヘルニアの亜急性期（発症後2週間〜3ヶ月）は、激しい炎症が落ち着き、徐々に痛みが和らぎ始める時期です。

少しずつ動けるようになりますが、以下の理由から無理は禁物です。
 

• 痛みやしびれが完全になくなったわけではない
• 日によって症状の強さに波がある
• 身体がヘルニアを吸収している（自然退縮の）途上である
• 神経はまだ過敏な状態にある　など

​

【この時期に大切なこと】

炎症はある程度落ち着いてきているため、少しずつリハビリを始めるタイミングです。

長期間安静にしすぎると、筋力の低下や硬直、血行の悪化を招き、かえって回復を遅らせる可能性があります。

そのため、医師や理学療法士の指導のもと、ストレッチや軽い筋力トレーニングなどを行い「動かせる範囲」を広げていきましょう。

鍼灸などの補完・代替療法を取り入れ、回復をサポートするのにも適した時期です。

ヘルニアの慢性期（3ヶ月〜1年）は、自然退縮（ヘルニアの吸収）や炎症の沈静化がさらに進みます。

痛みやしびれは、以下のように変化していくのが一般的です。
 

• 痛みやしびれが完全になくなる
• 日常生活に支障がないレベルまで症状が軽減する
• 症状が残っていても、痛みの大幅な緩和や、範囲の縮小が見られる

この期間に症状の改善と同時に、以下のような再発防止を見据えた土台作りが重要です。

保存療法は、手術を行わずに「身体が持つ自然治癒力」を活かして回復を目指す治療方法です。

ヘルニアの場合、主な目的はこちらです。
 

• 神経の炎症を抑える
• ヘルニアの自然吸収を待つ
• 痛みによる二次障害（筋肉のこわばり等）をケアする　など

​ただし発症から2週間は激しい痛みがあり、日常生活を送るのも困難な時期です。

その後、痛みは収まっていく傾向があるとしても、2〜3ヶ月程度までは痛みが続くケースもあります。

そのため「症状を悪化させない」「痛みをコントロールする」「身体の機能（筋力や柔軟性）を回復させる」ために、以下のような複数のアプローチを組み合わせます。

手術療法は、保存療法での改善が困難な場合などに、神経を圧迫しているヘルニアを外科的な処置で直接取り除き、圧迫を解消する治療法です。

以下のようなケースで検討されます。
 

• 保存療法で改善が見られない
• 排尿や排便の異常がある
• 麻痺や筋力の低下が進行している場合　など

​現在は、身体への負担を抑える「低侵襲手術（ていしんしゅうしゅじゅつ）」が主流となっており、主なものには以下があります。
 

1. 内視鏡下手術
2. 顕微鏡下手術

実際には「◯◯法」といった様々な術式があり、標準的なものから最新技術まで多岐にわたります。

手術の具体的な内容や適応については、ご自身の状態に合わせて担当医に直接確認したり、医療機関の公式情報を参照したりすることをお勧めします。